公立高校と私立高校
国立・公立高校
公立高校は、おもに地方公共団体が設置した高校のことをいいます。都立、県立、道立、府立（都道府県立）、市立、町立、村立、（市町村立）、組合立などがあります。また、国が設置した国立高校を公立高校に含める場合もあります。学費が安く、生徒の自主性にまかせる教育方針が大半です。なかには、規則などが厳しい公立高校もあります。
私立高校
私立高校は学校法人が設置した高校のことをいいます。一般的に学費は、公立に比べ高くなります。それは、学校法人が学校運営において利益を出す必要があり、さらに公的な補助金も公立に比べ少ないためです。教育方針は、建学の精神に沿って行われます。自由な校風の高校もあれば、規則が厳しい高校などさまざまです。
中高一貫制
中学校（３年間）・高校（３年間）の６年間の教育を一貫して行う学校のことをいいます。高校へは無試験で内部進学できるため、受験をする必要がありません。高校からの募集が、ある学校とない学校があります。都市部の私立学校には、中高一貫制の学校が多くあります。最近は、公立の中高一貫校も増えてきています。